Bas op reis naar Abu Dhabi: 'Dé plek om te overwinteren!'

Ontdek de winterzon in Abu Dhabi! Geniet van luxe resorts en iconische bezienswaardigheden. Ideaal voor een culturele en ontspannen reis.

emiraten-abu-dhabi-moskee

Op reis naar Abu Dhabi

Met nog geen 7 uur vliegen, ben je met een rechtstreekse vlucht vanaf Amsterdam of Brussel in Abu Dhabi. De luchthaven is nieuw en ruim opgezet wat niet alleen fijn oogt, maar ook een rustgevend gevoel geeft terwijl je je hier rond beweegt. Je vindt bij Abu Dhabi International Airport geen luidruchtige taxichauffeurs of gidsen zodra je de aankomsthal of zelfs parkeerplaats oploopt, maar alles gebeurt hier ordelijk en in stijl.

Abu Dhabi heeft de afgelopen jaren sterk geïnvesteerd in het diversifiëren van zijn economie en minder afhankelijk te worden van olie. Toerisme is daar een belangrijke sector in en de stad heeft zich dan ook sterk ontwikkeld in iconische attracties, luxe hotels en het hosten van evenementen. Genoeg redenen om een reis naar Abu Dhabi te maken.

Park Hyatt in Abu Dhabi

Luxe aan zee

Ik verbleef in het Park Hyatt op Saadiyat Island, een verblijf dat ik van begin tot eind als zeer aangenaam heb ervaren. Het vijfsterrenhotel heeft een directe ligging aan het strand van de Perzische Golf, meerdere zwembaden, kwalitatieve restaurants en ruime kamers met moderne inrichting met traditionele Arabische elementen.

De faciliteiten, ruime opzet van het complex en vijfsterren service zorgden voor een heerlijk verblijf. Reist u met een gezin met kinderen, dan is het Rotana Resort hier het meest geschikt. Ook het St. Regis Resort oogde heel mooi tijdens een bezoek.

Louvre in Abu Dhabi

Het Emiratische ”Louvre”

Naast het inchecken in het hotel heb ik de eerste dag een bezoek gebracht aan het Louvre, dat zich ook op Saadiyat Island bevindt. Helaas was er door tijdsdruk maar een beknopte rondleiding mogelijk, maar ik had hier makkelijk een halve dag rond kunnen wandelen. In het museum is er een bijzondere benadering van tentoonstellingen, waarbij objecten uit verschillende beschavingen en tijdperken naast elkaar worden gepresenteerd.

Dit concept benadrukt de gelijkenissen tussen verschillende culturen door het vergelijken van kunstwerken, artefacten en objecten die van verschillende continenten en tijdsperioden afkomstig zijn. Daarnaast wisselt van werken met het Louvre in Parijs én is het gebouw geïnspireerd door traditionele Arabische architectuur, met een opvallend geometrisch dak dat licht en schaduw speelt. Het symboliseert een brug tussen oosterse en westerse culturele tradities en een gedeeld erfgoed.

Feesten met wereldsterren

In de middag bezocht ik het Saadiyat Beach Club, een luxe opgezette beachclub met groot zwembad, een dj die lounge beats op niet al te harde toon bij het zwembad afspeelt, aangesloten strandclub en vele ligbedden. Nu is in Abu Dhabi, meer dan in Dubai, alcoholgebruik gereguleerd vanwege de islamitische wetgeving. Ik houd, zeker tijdens een vakantie, wel van een glas wijn of biertje bij de lunch of het diner. Ik ben op geen enkele plek geweest waar dit een probleem was, maar het is wel iets om rekening mee te houden bij het kiezen van bijvoorbeeld je hotel.

Deze avond en de twee avonden hierop bezocht ik concerten van Maroon 5 (die ook in het Park Hyatt overnachtte), Eminem en Muse, die werden gehouden ter gelegenheid van het Formule 1-evenement in de stad. Alle concerten waren waanzinnig om mee te maken, goed georganiseerd en zeker een leuke extra bijkomstigheid. Waar er regelmatig concerten worden gehouden in de stad, is het zeker raadzaam om voortijdig te informeren naar de mogelijkheid.

Qasr Al Watan in Abu Dhabi

Pracht van een paleis

De tweede dag zijn we in de ochtend naar Qasr Al Watan gegaan in Abu Dhabi stad, een indrukwekkend paleis dat openstaat voor het publiek en bekend staat om zijn prachtige architectuur, tuinen en tentoonstellingen. Het is een functioneel paleis dat dient als een officieel staatsgebouw voor diplomatieke evenementen en staatsbezoeken.

Ik kan me goed inbeelden dat onze Koning Willem-Alexander zich bij een bezoek overdondert voelt door de indrukwekkende zalen, prachtige marmeren vloeren, gedetailleerde plafonds en weelderige decoraties, wat het een symbool maakt van de rijke cultuur en geschiedenis van de VAE.

Bas bij F1-auto van Ferrari

Formule 1 in de woestijn

Na het Qasr Al Watan werd de kwalificatie van de Formule 1 op het Yas Island Circuit bezocht, die ik kon aanschouwen vanuit een suite tegenover de Paddock Club en dus met zicht op de start- en finish. Ondanks dat goed op te merken is dat het evenement een goede organisatie geniet, sta je wel even in de file voordat je je parkeerplaats bij de grandstand bereikt.

Eenmaal in de suite beschikten we over een eigen F&B court, een opperbest uitzicht op het circuit, koptelefoon met frequentie naar het wedstrijdverslag, groot scherm met daarop de race en met toegang tot alle venues buiten de grandstand (zoals podia met dj’s, tentoonstellingen van ontwikkelingsprojecten, foodstands en sponsorhomes). De op-één-na-beste manier om de race te ervaren.

Degene die de allerbeste plek wenst tijdens het evenement, adviseer ik plekken in de Paddock Club te nemen, waarbij je boven de pitstraat zit en tevens het privilege hebt om door de pitstraat te lopen tijdens het weekend om in de garageboxen te kijken. Tijdens het Eminem concert van deze avond geen gewone tickets, maar ‘Golden Entry’ tickets, zodat je helemaal vooraan staat in een afgesloten gebied.

Achtbaan in Ferrari World in Abu Dhabi

Racing Day in Ferrari World

De derde dag, zondag, stond in het teken van ‘Racing Day’. Dit betekende in de ochtend een bezoek aan Ferrari World, wat op het Yas Island tegen het circuit aan gelegen is. Het themapark staat zoals de naam doet vermoeden geheel in het teken van Ferrari en biedt tal van achtbanen, waaronder de snelste achtbaan ter wereld, de Formula Rossa die een snelheid van 240 kilometer per uur haalt.

Deze was helaas in onderhoud, maar de Flying Aces was zo begrepen we later nog beter. De achtbaan is geïnspireerd op de luchtvaart en de prestaties van de beroemde Italiaanse piloot Count Baracca, met een wereldrecord voor de steilste duik van een achtbaan, met een hoek van 51 graden. De rit biedt een combinatie van snelle bochten, loops en andere spannende elementen die je het gevoel geven te vliegen.

Verder heb ik ook de beste race simulatoren ervaren, waarbij je in een daadwerkelijke cockpit van een Formule 1 wagen zit, met eenzelfde stuur en waarbij de wagen met je acties meebeweegt. Na een bezoek aan de Ferrari Fanzone was het tijd voor de race, waarbij Lando Norris er met de winst vandoor ging en we zicht hadden op de prijsuitreiking.

Sneak Peek bij nieuw kunstmuseum

De volgende dag stond in de ochtend een volgend hoogtepunt op het programma. Een bezoek aan het teamLab Phenomena, een innovatief, interactief en experimenteel kunstmuseum. De opening van het lab staat ongeveer maart 2025 op het programma, dus de rondleiding besloeg een sneak peak waarvan nog geen beelden gedeeld mogen worden.

Kunst die tot leven komt

Het concept van teamLab Phenomena draait om het creëren van een ‘levende’ kunstomgeving, waarin bezoekers deel kunnen nemen en de kunst actief kunnen beïnvloeden. In tegenstelling tot traditionele kunstwerken, die statisch zijn, biedt teamLab Phenomena een dynamische ervaring. Het is ontworpen om de grenzen tussen de fysieke en digitale wereld te vervagen.

Bezoekers kunnen door een ruimte bewegen, en de kunstwerken reageren daarop in real-time. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat je fysieke bewegingen, geluiden of aanrakingen de kleuren, vormen of patronen van de digitale kunst veranderen. Een belangrijk kenmerk van teamLab is het gebruik van geavanceerde technologieën zoals projecties, sensoren en computersoftware, die het mogelijk maken om de kunst tot leven te brengen. De kunstwerken in teamLab Phenomena kunnen bijvoorbeeld in verschillende vormen van natuurverschijnselen (zoals bloemen die bloeien of wolken die veranderen) veranderen door de interactie van de bezoekers met de ruimte. Naast de indrukwekkende beleving die de ruimtes opleverde, was het meest bijzonder nog wel de passie waarmee Takashi Kudo, één van de oprichters, de rondleiding gaf.

Eenmaal weer buiten werd er geluncht in het uitstekende Beirut Sur Mer met Libanese keuken dat aan de boulevard van Saadiyat Island gelegen is. In de middag werd het Abrahamic Family House bezocht. Het bestaat uit een moskee, kerk en synagoge, die samen een symbolisch centrum van vrede en co-existentie vormen. In de avond werd er gedineerd bij de Buddha Bar van het St. Regis strandresort op Saadiyat Island, een subliem hotel.

En met die ervaringen sloot ik mijn bezoek aan Abu Dhabi af. Een fijne ervaring waar Abu Dhabi heeft laten zien dat het een heerlijke winterzon bestemming is, waarbij er meer dan genoeg te beleven is op cultureel, gastronomisch en avontuurlijk gebied. Een ideale bestemming voor de reizigers die in de koudere maanden een verfijnde, luxe omgeving zoeken op 7 uur vliegen, waarbij je in de ochtend een activiteit kunt inplannen en ’s middags lekker kunt relaxen aan het strand of bij het zwembad.

Wilt u ook een reis naar Abu Dhabi maken?

Bekijk ons aanbod van reizen naar Abu Dhabi

Hulp nodig bij uw zoektocht naar een volgende reis?
Vind in 5 vragen uw ideale bestemming.