Zwemmen met orka's
De meeste mensen denken dat orka’s ontmoeten betekent: op veilige afstand vanaf een dek turen naar een rugvin in de verte. Bij Skjervøy, ver boven de poolcirkel, gaat het verder.
Elke winter jagen honderden orka’s en bultruggen hier op enorme scholen haring, en met een droogpak, masker en snorkel glijdt u zelf het water in, op het moment dat de gids het sein geeft. Geen kooi, geen glas, alleen ijskoud, kristalhelder water tussen u en de dieren. U zit op de rand van de zodiak, voeten al nat, terwijl een rugvin van twee meter dichterbij komt. Dan een knik van de gids, en u laat u zo stil mogelijk zakken. Onder water zwemt een orka rakelings langs, soms draait er een nieuwsgierig langs om te kijken wie u bent. Het is intens, het is koud, en het duurt seconden die u niet snel vergeet. Ontdek hier meer voor uw rondreis door Noorwegen.
Wat is zwemmen met orka’s in Noorwegen?
Elke winter trekken miljarden haringen de fjorden van Noord-Noorwegen in om te overwinteren, gevolgd door orka’s en bultruggen die er wekenlang op jagen. Vanaf een zodiac zoekt een gids, vaak in contact met vissersschepen, naar een groep. Zodra de dieren dichtbij genoeg zijn, zet hij de motor uit en glijdt u op zijn teken stil het water in, met droogpak, masker en snorkel, om de orka’s onder het oppervlak te zien jagen. De dieren hier zijn gespecialiseerd in haring, niet in mensen, en er zijn wereldwijd geen gevallen bekend van orka’s die zwemmers hebben aangevallen. Toch blijven het wilde dieren: een ontmoeting onder water is nooit gegarandeerd en hangt af van weer, zicht en het gedrag van de school die dag.
Beste tijd om te zwemmen met orka’s in Noorwegen
Periode
De beste periode om met orka’s te zwemmen in Noorwegen is van begin november tot eind januari, wanneer de haring de fjorden intrekt en de orka’s volgen.
Piekmoment
Het piekmoment is van november tot januari, wanneer u de meeste kans heeft grote scholen orka’s tegelijk. Medio november tot medio december combineert dat vaak met de eerste heldere noorderlichtnachten.
Locatie
Sinds 2017 vooral rond Skjervøy, ten noorden van Tromsø, en recenter ook bij Kvænangen en Alta, waar de haring de laatste jaren vaker overwintert. Tromsø vormt vaak de vertrekbasis.
Wat kunt u verwachten?
De dag begint vroeg vanaf de haven van Skjervøy of Alta. U krijgt een droogpak met warm onderpak, masker en snorkel, en stapt in een stevige zodiac. Het water ligt rond de vier tot zeven graden; het droogpak houdt u droog en drijvend. Zodra de gids orka’s vindt, legt hij de boot stil in hun pad. U schuift naar de rand, laat u op zijn teken rustig het water in glijden, nooit springend, en kijkt onder water toe hoe de dieren de haring rond drijven. Een ontmoeting duurt vaak enkele minuten per keer, verspreid over een ochtend van twee tot drie uur op het water. Gedragsregels gelden voor uw veiligheid en die van de dieren: blijf stil, raak niets aan en volg altijd het teken van de gids. De meeste reizen combineren twee tot drie zwemdagen met vrije middagen voor het noorderlicht.
Praktische tips
- Een goede zwemvaardigheid is vereist; een duikbrevet is niet nodig.
- Droogpak, onderpak, masker en snorkel zijn doorgaans inbegrepen.
- Reken op zeer koud water; beweeg rustig om warm te blijven en de dieren niet te verstoren.
- Boek ruim vooruit, want de beste weken raken al in het voorjaar volgeboekt.
- Combineer de zwemtocht met een noorderlichtexcursie in dezelfde week.
- Kies een aanbieder die de gedragsregels rond de dieren strikt naleeft.
Van begin november tot eind januari, wanneer de haring de fjorden intrekt en de orka’s volgen. November tot januari biedt de meeste kans op grote scholen.
Sinds 2017 vooral rond Skjervøy, ten noorden van Tromsø, en recenter ook bij Kvænangen en Alta. Tromsø vormt vaak de vertrekbasis, op ongeveer drie uur reizen van de beste wateren.
Nee. Orka’s hier zijn gespecialiseerd in haring, en er zijn wereldwijd geen gevallen bekend van orka’s die zwemmers hebben aangevallen. Volg wel altijd het teken en de gedragsregels van de gids.
Reizen met deze unieke ervaring
Reisspecialist Noorwegen