Zimbabwe, Botswana & Mozambique

Vandaag begint uw reis door zuidelijk Afrika! Vanaf Amsterdam vliegt u naar Frankfurt, waar u aan boord stapt van de nachtvlucht naar Johannesburg. Leun achterover, geniet van het diner aan boord en probeer wat slaap te pakken: morgen begint het avontuur in de Afrikaanse wildernis.

Na de nachtvlucht landt u in de ochtend in Johannesburg. Na de douane stapt u over op de vlucht naar Victoria Falls, waar het avontuur meteen begint. Vanaf de luchthaven stapt u aan boord van een klein vliegtuigje dat u over de uitgestrekte wildernis van Zimbabwe naar Hwange National Park brengt.

Al vanuit de lucht verandert het landschap langzaam in een eindeloze Afrikaanse wildernis van savannes, bosgebieden en uitgestrekte vlaktes. En wie goed naar beneden kijkt, heeft misschien geluk: de eerste wilde dieren laten zich al vanuit de lucht spotten. Een kudde olifanten die als kleine stipjes door het landschap trekt? Een groep giraffen? Of misschien zelfs een leeuw die onder een boom ligt te rusten?

Hwange National Park is met zo’n 14.650 km² het grootste nationale park van Zimbabwe en een van de belangrijkste wildgebieden van het land. Het park is vooral beroemd om zijn enorme aantallen olifanten, maar biedt ook leefgebied aan onder andere leeuwen, luipaarden, buffels, giraffen, zebra’s en de bedreigde Afrikaanse wilde hond. Daarnaast zijn er bijna 400 vogelsoorten geregistreerd.

Na de landing stapt u in een safariwagen voor de rit naar uw lodge. Terwijl u dieper het park in rijdt, kan het zomaar gebeuren dat u nog vóór het bereiken van uw verblijf al oog in oog komt te staan met uw eerste wilde dieren.

Eenmaal aangekomen bij de lodge is het tijd om het tempo te laten zakken. Na de lange reis heeft u de rest van de dag om in alle rust bij te komen: u checkt in, maakt kennis met uw bijzondere verblijf midden in de wildernis en geniet vanaf uw veranda van het uitzicht op de waterpoel.

En dan is daar het moment waar u deze reis misschien al naar uitkeek: het kampvuur. De zon zakt langzaam achter de horizon, de geluiden van de bush nemen toe en bij het vuur wordt de eerste dag van dit bijzondere avontuur afgesloten.

Welkom in Hwange. Het avontuur is nu écht begonnen.

Na de lange reis van de afgelopen dagen begint vandaag in alle rust. Er gaat geen wekker: slaap lekker uit en geniet van een uitgebreid ontbijt met uitzicht op de waterpoel, waar olifanten, zebra’s en antilopen af en aan lopen. Zo komt u volledig op adem en raakt u gewend aan het ritme van de bush.

Wie wil, kan in de ochtend al met een gids op pad. Maar ook vanuit het kamp valt genoeg te beleven: vanaf uw veranda of het terras ziet u het wild soms op een paar meter afstand voorbijkomen.

Aan het einde van de middag stapt u in de safariwagen voor uw eerste volledige game drive door Hwange. Terwijl het licht zachter wordt, gaat u op zoek naar leeuwen, buffels, giraffen en de enorme olifantenkuddes waar het park om bekendstaat. Met een sundowner in de hand ziet u de zon ondergaan boven de savanne, waarna u de dag afsluit met een diner onder de sterrenhemel.

Vandaag geniet u van een volledige dag in het prachtige Hwange National Park. Vroeg in de ochtend vertrekt u samen met uw ervaren gids voor een safari, wanneer de natuur langzaam ontwaakt en de kans op bijzondere waarnemingen het grootst is. Onderweg speurt u naar olifanten, buffels, giraffen, zebra’s en mogelijk zelfs leeuwen, luipaarden of wilde honden.
Na terugkeer in het kamp heeft u tijd om te ontspannen en te genieten van de rust van de Afrikaanse bush. Vanaf het kamp kijkt u uit over een waterplaats die regelmatig wordt bezocht door wild, waardoor ook tussen de activiteiten door altijd iets te beleven valt.
In de namiddag gaat u opnieuw op safari en ontdekt u een ander gezicht van Hwange National Park. Terwijl de zon langzaam ondergaat en het landschap wordt gehuld in warme tinten, komt de bush opnieuw tot leven. Na een avontuurlijke dag sluit u af met een sfeervol diner onder de sterrenhemel, omringd door de geluiden van de Afrikaanse wildernis.

Vandaag ervaart u de bush op de meest intense manier: te voet. Na een vroeg kopje koffie bij het kampvuur vertrekt u onder begeleiding van een gewapende, gecertificeerde ranger voor een wandelsafari. Zonder het geluid van een motor hoort u ineens alles: het gekraak van takken, het waarschuwende geroep van bavianen, het gesnuif van een buffel in de verte. Uw gids leert u sporen lezen en wijst u op de kleine wonderen van de bush die u vanuit een safariwagen nooit ziet. Met een beetje geluk kruist er onderweg zelfs een kudde olifanten of een groep leeuwen uw pad, op veilige afstand natuurlijk.

Terug in het kamp wacht een uitgebreide brunch en heeft u tijd om te ontspannen bij het zwembad of met uitzicht op de waterplaats. Aan het einde van de middag stapt u weer in de safariwagen voor een middag- en avondsafari. Wanneer de zon ondergaat, volgt een sundowner midden in de bush, waarna u de dag afsluit met een diner onder de sterrenhemel en de geluiden van de Afrikaanse nacht.

Vandaag neemt u afscheid van de uitgestrekte wildernis van Hwange. Vanaf Manga Airstrip stapt u aan boord van een klein safari-vliegtuig voor een korte vlucht naar Victoria Falls Airport. Terwijl de savanne langzaam onder u verdwijnt, krijgt u vanuit de lucht nog een laatste blik op het indrukwekkende landschap van Zimbabwe.

Na aankomst op Victoria Falls Airport wordt u verwelkomd en volgt de transfer naar uw accommodatie, net buiten het levendige centrum van Victoria Falls. Hier kunt u de komende dagen heerlijk ontspannen en genieten van de tropische omgeving, met het geluid van de Zambezi en de Afrikaanse natuur op de achtergrond.

Na het inchecken heeft u tijd om even tot rust te komen en te genieten van uw verblijf. Maar lang om stil te zitten heeft u niet, want later vanmiddag wacht alweer een bijzondere ervaring.

U gaat aan boord voor een sunset cruise op de Zambezi River. Terwijl de boot rustig over het water glijdt, ontvouwt zich een prachtig Afrikaans decor. Langs de oevers kunt u uitkijken naar nijlpaarden die nieuwsgierig boven het wateroppervlak komen, krokodillen die bewegingloos aan de kant liggen en verschillende vogelsoorten die zich verzamelen voordat de nacht valt.

Na het ontbijt staat vandaag een van de absolute hoogtepunten van uw reis op het programma: Victoria Falls. Samen met een privé-gids bezoekt u de indrukwekkende watervallen en ontdekt u dit natuurwonder op een persoonlijke en ontspannen manier.

De Victoria Falls staan lokaal bekend als Mosi-oa-Tunya, oftewel ‘de rook die dondert’. Deze toepasselijke naam wordt direct duidelijk zodra u de watervallen nadert. Met enorm geraas stort het water van de Zambezi-rivier zich over de rand naar beneden, waarbij een constante nevel ontstaat die hoog boven de watervallen uitkomt. Op zonnige dagen verschijnen hier bovendien prachtige regenbogen.

Tijdens de privétour wandelt u langs verschillende uitzichtpunten, waarbij uw gids u alles vertelt over de watervallen, de rivier en de bijzondere natuur rondom dit UNESCO-werelderfgoed. Iedere plek biedt weer een ander perspectief op het kolkende water en de indrukwekkende kloof.

Maar vandaag bekijkt u de Victoria Falls niet alleen vanaf de grond. Na de wandeling stapt u aan boord van een helikopter voor een spectaculaire vlucht van circa 12 minuten over de watervallen. Vanuit de lucht krijgt u pas echt een idee van de enorme omvang van dit natuurwonder. De Zambezi slingert zich door het landschap en het water stort in een lange, brede strook de Batoka Gorge in. Bij helder weer is dit bovendien hét moment voor een onvergetelijke blik op de watervallen en hun omgeving.

Na deze bijzondere vlucht is het tijd voor de lunch. U schuift aan bij Lookout Café, spectaculair gelegen aan de rand van de Batoka Gorge. Terwijl u geniet van een heerlijke lunch, heeft u een panoramisch uitzicht over de kloof en de omliggende natuur.

Na twee safaridagen en de indrukwekkende watervallen wacht vandaag een avontuur van een heel andere orde: u daalt af naar het hart van de Batoka Gorge, recht onder de Victoria Falls. Vanaf de Zambiaanse kant, met uitzicht op de Victoria Falls Bridge, volgt u met uw gids een steil, slingerend pad van stenen treden en rotsen naar beneden. Onderweg kruisen bavianen en apen regelmatig uw pad. Na zo’n twintig minuten bereikt u de Boiling Pot, waar het water van de Zambezi na zijn val kolkt en draait.

Hier stapt u met helm en zwemvest in een mini-raft. U manoeuvreert tussen de rotsen door richting de voet van de watervallen, staat midden in de nevel van de donderende Mosi-oa-Tunya en kunt op enkele plekken zelfs een duik nemen in natuurlijke rotspoelen. Deze activiteit is mogelijk in de periode dat het water laag staat (ongeveer augustus tot en met december). Na afloop wacht een welverdiende lunch.

De rest van de middag is vrij: ontspan bij het zwembad of verken het dorpje Victoria Falls met zijn lokale markten. ’s Avonds deelt u samen de verhalen van de dag tijdens een heerlijk diner.

Uw laatste ochtend in Victoria Falls begint met een flinke dosis adrenaline. Na een vroeg ontbijt rijdt u naar de rand van de Batoka Gorge, waar de zipline voor u klaarstaat. Goed vastgemaakt in uw harnas zoeft u over de diepe kloof, hoog boven de kolkende Zambezi en met uitzicht op de Victoria Falls Bridge. Een spectaculair afscheid van Zimbabwe en een ervaring die u niet snel zult vergeten.

Aan het einde van de ochtend reist u per privétransfer de grens over naar Botswana, een nieuw land en tegelijkertijd een nieuw hoofdstuk van uw safari-avontuur. Uw bestemming is Chobe National Park, een van de bekendste wildgebieden van Botswana.

Uw verblijf bevindt zich aan de andere kant van het nationale park. Dat lijkt op het eerste gezicht misschien een omweg, maar niets is minder waar. De ligging heeft juist een groot voordeel: u hoeft ’s ochtends niet aan te sluiten bij de toegangspoorten van het park. Terwijl andere safarigangers nog onderweg zijn, bevindt u zich al dicht bij de wildernis. Zo kunt u vroeg en ontspannen aan uw safari beginnen, precies op het moment dat de natuur ontwaakt.

Na aankomst bij uw lodge geniet u van een late lunch en heeft u even de tijd om te ontspannen en de omgeving in u op te nemen. Aan het einde van de middag is het alweer tijd om op pad te gaan: uw eerste safari in Chobe National Park staat op het programma.

Al snel zult u merken dat het landschap hier anders aanvoelt dan in Hwange National Park. Waar Hwange wordt gekenmerkt door uitgestrekte savannes, droge bossen en open vlaktes, speelt in Chobe het water een veel grotere rol. De rivier en de omliggende watergebieden trekken enorme aantallen dieren aan, waardoor u hier vaak grote kuddes wildlife bij elkaar ziet.

Chobe staat vooral bekend om zijn indrukwekkende olifantenpopulatie. Langs de waterkant verzamelen zich regelmatig grote kuddes om te drinken en te baden. Met een beetje geluk ziet u hoe ze het water in lopen, elkaar natspuiten en daarna rustig langs de rivier verder trekken. Terwijl de zon langzaam lager komt te staan, kleurt het warme avondlicht de savanne en het water, en eindigt uw eerste safari in Botswana precies zoals u hoopt: midden in de wildernis.

Vandaag ontdekt u Chobe National Park zowel vanaf het land als vanaf het water. Vroeg in de ochtend, wanneer de dieren het meest actief zijn, trekt u met een ervaren gids door de uitgestrekte wildernis op zoek naar olifanten, buffels, giraffen, antilopen en natuurlijk de roofdieren. Onderweg leert u meer over het gedrag van de dieren en het unieke ecosysteem van dit bijzondere natuurgebied.

Na een ontspannen middag in de lodge verruilt u de safariwagen voor een boot. Tijdens een watersafari op de Chobe-rivier beleeft u de natuur vanuit een heel ander perspectief. Grote kuddes olifanten komen hier drinken en badderen, soms zwemmen ze zelfs vlak langs de boot de rivier over. Nijlpaarden, krokodillen en talloze vogelsoorten laten zich langs de oevers zien. Terwijl de zon boven de rivier ondergaat, sluit u de dag af met een drankje aan boord: een prachtige combinatie van twee onvergetelijke safari-ervaringen.

Vandaag geniet u nog van een volledige dag in Chobe National Park. Vroeg in de ochtend gaat u opnieuw op safari, op het moment dat de dieren het actiefst zijn en de kans op roofdieren het grootst is. Misschien ziet u een leeuw die zich na een actieve nacht te ruste legt, of een kudde olifanten die op weg is naar de rivier.

Na terugkeer in de lodge heeft u de middag vrij om te ontspannen bij het zwembad of te genieten van het uitzicht. Aan het einde van de middag trekt u nog één keer de wildernis in voor een laatste safari. Terwijl de zon ondergaat boven het park, neemt u met een drankje in de hand afscheid van de Afrikaanse bush: een mooie afsluiting van het safarideel van uw reis.

Na een laatste ontbijt in de bush neemt u afscheid van Chobe. U wordt naar Kasane Airport gebracht, waar een privévliegtuig speciaal voor uw gezelschap klaarstaat. Geen drukke terminals en geen overstappen: u vliegt in één keer naar Vilankulo aan de kust van Mozambique. Onderweg verandert het landschap van uitgestrekte savanne in groene kustvlaktes, tot het turquoise water van de Indische Oceaan in zicht komt. Na de stoffige savanne voelt die eerste aanblik bijna onwerkelijk.

Vanaf Vilankulo reist u verder naar uw strandverblijf aan de kust, waar het laatste deel van uw reis volledig in het teken staat van zon, zee en samen genieten. Na het inchecken is het tijd om de schoenen uit te trekken en de voeten in het zand te zetten. Neem een eerste duik in de oceaan, verken het strand of geniet met een drankje van de zonsondergang boven het water.

Vandaag ontdekt u de onderwaterwereld van de Bazaruto-archipel, een beschermd marien nationaal park voor de kust van Vilankulo. Per boot of traditionele dhow vaart u naar de koraalriffen rond de eilanden, waar u snorkelt tussen kleurrijke vissen, schildpadden en met een beetje geluk dolfijnen. Voor de duikers in het gezelschap is er de mogelijkheid om een duik te maken bij een van de mooiste riffen van de kust.

Onderweg stopt u bij de hoge zandduinen van Bazaruto, met een spectaculair uitzicht over de turquoise lagunes en zandbanken. Na een lunch op het eiland vaart u terug naar uw verblijf, waar u de rest van de middag heerlijk kunt ontspannen aan het strand.

Vandaag bepaalt u het tempo volledig zelf. Begin de ochtend rustig met een ontbijt met uitzicht over zee en besteed de dag daarna precies zoals u wilt. Ontspan op het strand of bij het zwembad, maak een wandeling langs de kust, ga kitesurfen of peddelen, of geniet van een behandeling in de spa.

Aan het einde van de middag kunt u met een traditionele dhow de zonsondergang tegemoet varen. Terwijl de zon in de Indische Oceaan zakt, is dit een mooi moment om samen terug te kijken op twee onvergetelijke weken vol safari, avontuur en ontspanning.

Vandaag komt er een einde aan uw avontuur in Zimbabwe, Botswana en Mozambique. Na een laatste ontbijt aan zee reist u terug naar Vilankulo voor uw vlucht naar Johannesburg. Daar stapt u over op uw vlucht terug naar Nederland.

Met een koffer vol herinneringen aan wandelsafari’s, olifanten in de Chobe-rivier, raften op de Zambezi en zonnige dagen aan de Indische Oceaan neemt u afscheid van zuidelijk Afrika.

Vandaag komt u weer aan in Nederland, met een hoofd vol herinneringen aan twee onvergetelijke weken in zuidelijk Afrika. Welkom thuis!