Robin's reis door Zuid-Korea: ''Kijkje in de cultuur''
Zuid-Korea heeft me echt verrast. Het is bijzonder om te zien hoe eeuwenoude tradities en moderne energie zo dicht naast elkaar blijven bestaan. Voor wie echt een kijkje wilt nemen in deze indrukwekkende cultuur en houd van prachtige natuur is deze bestemming een enorme aanrader.
Geschiedenis in een stad die nooit stilstaat
In Seoul ziet u het contrast tussen oud en modern overal terug. Je staat tussen eeuwenoude paleismuren in het Gyeongbokgung Paleis en ziet tegelijkertijd de skyline van wolkenkrabbers boven de daken uitkomen. Hier voel je in één blik het oude Korea én het moderne Seoul.
In Myeong-dong kun je eindeloos shoppen én het is de perfecte plek om traditioneel eten te proeven. Zo geniet je van diverse streetfood gerechten of schuif je aan voor de bekende traditionele Koreaanse barbecue.
Mijn persoonlijke aanrader is om ’s avonds door de wijk Ikseon-dong te wandelen. Tussen de gebogen hanokhuisjes zitten sfeervolle restaurants en kleine eetplekken, waaronder spots waar ze dumplings vers voor je bereiden.
En wie even de drukte wil ontvluchten: binnen een uur sta je midden in de natuur van Bukhansan National Park.
Wil je een kant van Korea zien die je nergens anders ervaart? Tijdens een DMZ tour ontdek je de meest beladen grens ter wereld. Tijdens een bezoek aan de grens tussen Noord- en Zuid-Korea kijk je via een verrekijker richting Noord-Korea, zie je de spoorweg die is gebouwd om deze bestemmingen te verbinden en loop je door een van de 4 infiltratietunnels die door Noord Korea zijn aangelegd. Een bijzondere inkijk in een verhaal dat nog altijd niet is afgesloten.
Het hart van Korea's tradities
In Andong stap je even uit het moderne Korea. Ik sliep in het Rakkojae Hahoe Hanok Hotel, een hanokaccommodatie overnacht op futonbedden. Extra fijn: er is ook een Koreaanse sauna waar je in traditionele kledij heerlijk kunt ontspannen. Vanuit hier bereik je makkelijk de Hahoe Folk Village. In nog geen halfuur wandel je zo dit dorp binnen, waar het leven nog draait om oude tradities. Liever niet wandelen? Dan rijdt er een shuttlebus.
Het openluchtmuseum van Korea
Gyeongju is zo’n stad die je het beste op de fiets beleeft. Je rijdt zo door Tumuli Park, stopt bij een traditioneel theehuis en bezoekt de Cheonmachong Tombe. Ook hier vind je een hanokdorp: Gyochon Hanok Village, met traditionele huizen en rustige straatjes.
Woljeonggyo Bridge is overdag al mooi, maar ’s avonds is het pas echt bijzonder. Dan is de houten brug volledig verlicht en hangt er een fijne sfeer langs het water. In de buurt zitten genoeg leuke plekken om te eten, en je ziet hier veel Koreanen genieten van een goede bibimbap.
Zin in iets moderners? Dan is Hwangnidan gil de plek. Hier scoor je souvenirs, loop je langs moderne restaurants en plof je neer bij een van de vele koffietentjes.
Als je zin hebt in een mooie dagtrip, dan is de Bulguksa tempel perfect. In een halfuur rijden sta je op het complex gelegen in de bergen dat je trakteert op prachtige uitzichten.
Het Hawaï van Zuid-Korea
Op Jeju Island waan je je ineens in een compleet andere wereld. Ik raad je aan om in het zuiden te overnachten, want vanuit daar bereik je gemakkelijk de mooiste plekken en is de temperatuur vaak ook net wat prettiger. Het eiland ontdek je het best met een auto. Zo rijd je in je eigen tempo langs watervallen, ruige kliffen en uitzichtpunten.
Een van mijn favoriete stops waren de groene theevelden. Hier heb ik serieus de lekkerste matcha ooit gedronken. En het blijft niet bij een drankje: naast de theevelden zit een café waar je van alles kunt proeven, zelfs gerechten met matcha, zoals een groene pasta.
Wat je echt niet mag missen is een hike richting de Sangumburi Crater. Tijdens zonsondergang is het uitzicht vanaf boven over Jeju nog net een stukje mooier.
Heb je nog tijd over? Maak dan een daguitstap naar Udo Island, een klein vulkanisch eiland voor de kust. Udo staat bekend om pinda’s en dat merk je meteen: je ziet pindaplantages en op veel plekken kun je pindagerechten proeven. Verken het eiland het liefst per elektrische fiets of scooter, want het kan hier flink waaien. Fiets langs de kustlijn, stop bij Black Sand Beach en geniet van een verfrissend ijsje gemaakt van pinda’s of mandarijn.
Onze reizen naar Zuid-Korea
