Mekong Delta in Vietnam

Dit artikel is onderdeel van de hoogtepunten Vietnam

Een reis door Vietnam is niet compleet zonder een bezoek aan de Mekong Delta. Deze bijzondere regio in het zuiden van het land staat bekend om zijn uitgestrekte rivieren, drijvende markten en vruchtbare grond. Tijdens de Vietnamoorlog speelde de Mekong Delta een belangrijke strategische rol, wat op sommige plekken nog steeds zichtbaar is in het landschap. Gelukkig overheerst tegenwoordig de rust: kabbelend water, wuivende palmen en vriendelijke bewoners die u welkom heten in hun wereld van boottochtjes, fietsen en vers fruit.

Wat te doen in de Mekong Delta?

Om de hoogtepunten van de Mekong Delta te zien, heeft u twee dagen nodig. Hieronder leest u over de leukste dingen om te doen in de Mekong Delta in Vietnam:

1. Boottocht door de delta

Een boottocht is dé manier om de Mekong Delta te verkennen. Vanuit plaatsen als Can Tho of Ben Tre stapt u aan boord van een houten bootje en vaart u langs mangroves, fruitboomgaarden en dorpjes aan het water. Onderweg ziet u hoe het leven zich afspeelt op en rond de rivier: kinderen die op de steiger spelen, vissers in actie en marktkooplui die hun waar rechtstreeks vanaf hun boot verkopen. Gaat u vroeg op pad, dan geniet u van het mooiste ochtendlicht én de meeste bedrijvigheid.

Cai Rang Floating Market op Mekong Delta, Vietnam.

2. Bezoek de Cai Rang Floating Market

De Cai Rang Floating Market is de grootste en bekendste drijvende markt van Vietnam. Elke ochtend vroeg verzamelen tientallen boten zich op de rivier om hun producten te verhandelen: mango’s, ananassen, pomelo’s en nog veel meer. Wat deze markt zo bijzonder maakt, is dat het een levendige handelsplek is voor de lokale bevolking – geen toeristenshow. Ga rond 6 uur ‘s ochtends en begin uw dag met een kom verse pho vanaf een drijvende keuken.

3. Maak een fietstocht

Fietsen is een heerlijke manier om het platteland van de Mekong Delta te verkennen. U fietst over smalle paadjes langs kleine kanalen, door kokosplantages en langs dorpen waar mensen u vriendelijk groeten. In regio’s als Vinh Long of Ben Tre kunt u gemakkelijk een fiets huren of een begeleide tour boeken. De wegen zijn vlak en rustig, wat de fietstocht geschikt maakt voor vrijwel iedereen.

4. Verblijf in een homestay

Een homestay is misschien wel de mooiste manier om de Mekong Delta van dichtbij te ervaren. U verblijft bij mensen thuis, vaak in een eenvoudig huisje aan het water met uitzicht op de rivier. De sfeer is warm en gastvrij, het eten wordt vers bereid en u krijgt een uniek inkijkje in het lokale leven. Bij sommige homestays kunt u ook deelnemen aan activiteiten zoals koken of vissen.

5. Bezoek de Vinh Trang Tempel

Deze tempel ligt vlak bij My Tho en is een van de mooiste tempels van de Mekong Delta. De architectuur is een bijzondere mix van Vietnamese, Khmer en Europese invloeden. U loopt hier rond tussen gouden Boeddha’s, pagodes en lotusvijvers. De Vinh Trang Tempel is goed te bezoeken als u onderweg bent van of naar Ho Chi Minh City.

6. Proef de lokale lekkernijen

Naast fruit, rijst en verse vis is de Mekong Delta ook bekend om zijn ambachtelijke lekkernijen. In kleine werkplaatsen ziet u hoe lokale producten worden gemaakt, zoals kokoskaramel, bananenchips of rijstpapier. U mag vrijwel altijd proeven, en dat maakt het extra leuk. Een aanrader zijn ook de kleinschalige cacaoboerderijen waar u het proces van boon tot chocoladereep leert kennen, inclusief proeverij natuurlijk.

Waar ligt de Mekong Delta?

De Mekong Delta ligt in het uiterste zuiden van Vietnam, waar de Mekongrivier zich vertakt in honderden kleine stromen voordat hij uitmondt in de Zuid-Chinese Zee. Het gebied is zeer vruchtbaar en vormt het hart van de Vietnamese rijstproductie. Bekende uitvalsbases om de delta te verkennen zijn Can Tho, Ben Tre, My Tho en Vinh Long.

Hoe komt u daar?

Vanuit Ho Chi Minh City is het ongeveer 2,5 tot 4 uur rijden naar de Mekong Delta. U kunt reizen per privétransfer, georganiseerde tour of minibus. Heeft u liever wat meer vrijheid, dan is een huurauto of scooter ook een optie. Veel reizigers kiezen ervoor om de Mekong Delta aan het einde van hun rondreis te plannen, omdat het een ideale plek is om nog even tot rust te komen.

Feiten over de Mekong Delta

De Mekongrivier ontspringt in Tibet en stroomt door zes landen: China, Myanmar, Laos, Thailand, Cambodja en Vietnam.
In Vietnam splitst de rivier zich in negen armen – vandaar de naam “Cuu Long,” oftewel “rivier van de negen draken.”
De delta is de thuisbasis van circa 17 miljoen mensen.
Meer dan de helft van de Vietnamese rijstproductie komt uit de Mekong Delta.
Door klimaatverandering en dammen in de bovenloop van de rivier is de delta extra kwetsbaar.

Tips voor uw bezoek

Beste reistijd: Bezoek de Mekong Delta het liefst tussen november en april. Het is dan droog en zonnig. In het regenseizoen (mei t/m oktober) zijn er stevige buien, maar ook een prachtig groen landschap.
Sta vroeg op: Of u nu een boottocht maakt of de markt bezoekt: vroeg in de ochtend is het rustiger én minder warm.
Neem contant geld mee: In kleinschalige accommodaties, markten en eetgelegenheden wordt vaak geen kaart geaccepteerd.
Zorg voor bescherming tegen de zon: Neem zonnebrandcrème, een pet of hoed en voldoende water mee – zeker op het water is er weinig schaduw.