Colombia door de ogen van Fleur

Fleur reisde door het westen en noorden van Colombia en kwam terug met verhalen die zich langzaam door het kantoor verspreiden.

Kleur, beweging en plekken die anders zijn dan het beeld dat je vooraf had: een rondreis door Colombia heeft het allemaal. Fleur heeft het over tejo spelen met vreemden, hangmatten in Minca en straatjes in Cartagena die geen einde lijken te hebben. Zo’n soort reis, dus.

Salento en de Cocora Valley

Salento is kleurrijk en traditioneel, een dorp waar de balkons vol bloemen hangen en het tempo uitnodigt om naar buiten te gaan. Vanuit hier trok Fleur de Cocora Valley in, een junglegebied waar waspalmen hoog boven de heuvels uitsteken. De hike voert langs modderige paden en open stukken waar het landschap zich ineens opent. Daarna volgde een downhill mountainbiketocht door dezelfde vallei, sneller en scherper, langs de mooiste kant van het gebied.

’s Avonds bleef het lokaal. Tejo spelen, een traditioneel spel waarbij buskruit en metalen schijven samenkomen, gevolgd door forel uit de omgeving.

“Tejo spelen met locals die je net hebt ontmoet en daarna forel eten: dat soort avonden onthoud je beter dan welke bezienswaardigheid dan ook.”

Medellín en Guatapé

Medellín is groot en draagt zijn geschiedenis zichtbaar met zich mee. Fleur verkende de stad per fiets, bezocht Comuna 13, voorheen de gevaarlijkste wijk van de stad, en nam deel aan een Pablo Escobar-tour die het verleden in context plaatst zonder het te verheerlijken. Paragliden boven de stad gaf letterlijk afstand. Een voetbalwedstrijd van Atlético Nacional bracht haar weer midden in het leven van de stad. De avond eindigde in een salsabarretje.

De daguitstap naar Guatapé verschoof de schaal: een van de kleurrijkste dorpen van Colombia, gevolgd door de beklimming van La Piedra del Peñol, een enorme rots met een breed uitzicht over het landschap.

Bekijk alle legendarische Colombia-reizen

Minca

Na de stad volgt Minca, een groen, gezellig en relaxed dorp in de bergen waar het tempo vanzelf zakt. Geen druk programma, geen must-sees die afgevinkt moeten worden. Fleur overnachtte bij Trekker Glamping, midden in het groen, waar hangmatten geen decorstuk zijn maar het middelpunt van de dag.

Een hike naar Cascada El Jaguar leidt langs koffieplanten en schaduwrijke paden naar een waterval van vijftig meter hoog, verscholen tussen het groen en het waard om tijd voor te nemen. Later volgde een bezoek aan een koffiefarm, waar je ziet hoe de koffie die je de hele reis hebt gedronken zijn weg aflegt van plant tot kop.

Cartagena

Cartagena sluit de reis af met energie. Het historische centrum is levendig, vol gekleurde gevels, winkeltjes en restaurantjes die tot laat open zijn. De wijk Getsemaní, vlak ernaast, is rauwer en kleurrijker, met muurschilderingen die de straten omtoveren tot een openluchtgalerie. Minder toeristisch, meer karakter.

Dagen wisselen tussen wandelen, eten en rooftops met uitzicht over de daken van de stad. Een daguitstap naar Tierra Bomba brengt even afstand: een eilandje voor de kust met een strandtent, de zee voor je en de skyline van Cartagena achter je. Even lucht, dan weer terug de stad in.

“Cartagena is kleurrijk en levendig, maar het dwingt je nergens toe. Je kiest zelf hoe diep je erin meegaat.”

Praktische tips voor Colombia

Cash is koning In Minca en Palomino accepteren veel plekken geen pin. Pin in de stad voordat je verder reist.
Leer een paar woorden Spaans Buiten de toeristische plekken spreekt vrijwel niemand Engels. Je hoeft geen vloeiende spreker te zijn, maar een beetje moeite wordt gewaardeerd.
Plan Minca niet als tussenstop Het dorp vraagt om tijd. Wie doorrijdt, mist precies wat het bijzonder maakt.
Boek Comuna 13 en de Pablo Escobar-tour op tijd Beide zijn snel volgeboekt. Regel dit voor vertrek of direct na aankomst in Medellín.
Neem een lokale simkaart Goedkoop, makkelijk te regelen op het vliegveld en onmisbaar voor Google Maps in gebieden waar wifi schaars is.
Rijd niet altijd zelf auto Het verkeer in Medellín en Cartagena is chaotisch en de regels zijn een suggestie. Uber werkt goed en is goedkoop.
Ga vroeg Of het nu Manuel Antonio, de Cocora Valley of de markt in Cartagena is: vroeg betekent minder mensen, koelere temperaturen en meer van de plek voor jezelf.