Tim's reis naar Isle of Skye: “Schotland op z’n ruigst”
Het staat zo’n beetje op iedere bucketlist die ooit is gemaakt: een trip naar Isle of Skye. Collega Tim vinkte ‘m af en zorgde ervoor dat reiswenslijsten weer zijn aangevuld.
Bergen die uit zee lijken te groeien, kliffen waar de Atlantische oceaan tegenaan beukt en whisky die letterlijk door de zee lijkt te zijn gevormd. Tijdens zijn reis verkende hij het eiland en de route ernaartoe, want rijden door de Schotse Hooglanden is een ervaring op zich. Hij neemt je mee langs hoogtepunten en ervaringen in Schotland die hij nu, tot het vervelend wordt, aan de bureaus vertelt.
Door de Schotse Hooglanden naar Skye
Startpunt: Inverness. Op zich niks spannends, maar vanaf hier slingert de weg richting het westen, door een landschap dat steeds ruiger wordt. Heidevelden, lochs en bergen wisselen elkaar voortdurend af. Mijn smartphonebibliotheek staat bol van video’s met groene valleien op de achtergrond, met af en toe een weerspiegeling van het raam erdoorheen geglipt. Je kan simpelweg niet stoppen met filmen.
Zeker niet als je langs plekken als Urquhart Castle en het meer van Loch Ness komt. Nessie niet gespot, de verandering van het landschap wel. De wegen worden smaller, de bergen hoger en het gevoel groeit dat je steeds verder de natuur in rijdt.
Wanneer uiteindelijk de brug naar Isle of Skye verschijnt, weet je: let’s go.
Wandelen bij Sgùrr na Stri
Voor wandelaars is Sgùrr na Stri een van de mooiste plekken op Isle of Skye. Het uitzichtpunt ligt tussen de beroemde Cuillin Mountains en biedt een panorama dat vaak wordt genoemd als een van de mooiste van Schotland.
De route ernaartoe voert door een rustig en ruig landschap met smalle paden en rotsachtige stukken. Onderweg kom je weinig bebouwing tegen, waardoor het gevoel ontstaat dat je steeds verder de natuur in loopt.
Eenmaal boven kijk je uit over de scherpe pieken van de Cuillin en het donkere water van Loch Coruisk. Vooral wanneer wolken rond de bergen hangen, krijgt het landschap een extra dramatische uitstraling.
Zon, wind en mist
Eenmaal op Skye wordt snel duidelijk waarom het eiland zo vaak op reisbucketlists staat. De Atlantische oceaan is bijna overal dichtbij en bepaalt een groot deel van de sfeer. Ook het weer speelt hier een rol. Zon, wind en mist kunnen elkaar snel afwisselen, waardoor het landschap er steeds anders uitziet.
Zelfs de naam van het eiland past bij die sfeer. De Noormannen noemden het ooit Skuy, wat ‘nevelig eiland’ betekent. Andere varianten verwijzen naar wolken. Wanneer mist tussen de bergen hangt en wolken laag over het landschap trekken, snap je meteen waar die naam vandaan komt.
En dan te bedenken dat de Gaelische naam An t-Eilean Sgitheanach nóg mooier klinkt. Al moet je daar eerst even op oefenen voordat je het vloeiend uitspreekt.
Kilt Rock en Mealt Fall
Aan de noordoostkust van Skye ligt Kilt Rock, een van de bekendste uitzichtpunten van het eiland. De kliffen hebben hun naam te danken aan het patroon in het gesteente, dat lijkt op het geruite tartan van een traditionele Schotse kilt.
Vanaf een uitkijkplatform kijk je recht naar beneden, waar de Atlantische oceaan tegen de rotsen slaat. Het uitzicht is indrukwekkend, zeker wanneer de wind over de kliffen raast.
Naast de kliffen ligt Mealt Fall, een waterval die uit Loch Mealt richting zee stroomt. Op winderige dagen wordt het water soms uiteen geblazen tot een fijne mist voordat het de oceaan bereikt. Het is een plek waar je goed ziet hoe ruig de natuur op Skye kan zijn.
Talisker en Talisker Beach
Een van de bekendste plekken op het eiland is de Talisker Distillery, gelegen aan Loch Harport. Het is de oudste distilleerderij van Skye en een naam die veel whisky-liefhebbers direct herkennen.
Talisker staat bekend om zijn rokerige en licht ziltige whisky’s. De ligging aan zee speelt daarin een belangrijke rol. Niet voor niets gebruikt het merk de slogan Made by the Sea.
Vlakbij ligt Talisker Beach, een ruige baai met donkere kiezels en steile kliffen. De Atlantische oceaan is hier altijd aanwezig. Het is een plek waar je makkelijk een tijdje blijft rondlopen, terwijl de wind over het strand waait en de golven tegen de kust slaan.
De gastvrijheid van Skye
Naast het landschap valt op Skye ook de gastvrijheid op. In pubs, kleine hotels en restaurants raak je gemakkelijk in gesprek met locals of andere reizigers.
De sfeer is ontspannen en vriendelijk. Gesprekken gaan al snel over wandelroutes, het weer of natuurlijk whisky. Het eiland heeft een rustig tempo en dat merk je ook in de manier waarop mensen met elkaar omgaan.
Overdag sta je midden in een indrukwekkend landschap. ’s Avonds zit je binnen met een glas whisky en een goed gesprek. Juist die combinatie maakt een reis naar Isle of Skye zo bijzonder.
Onze reizen naar Schotland
Reisspecialist Schotland