Jeju Island: het Hawaï van Zuid-Korea
Jeju Island, ook bekend als Jeju-do, is een van de meest bijzondere bestemmingen van Zuid-Korea. Dit vulkanische eiland staat niet voor niets op de lijst van de nieuwe zeven wereldwonderen van de natuur. Het eiland is een perfecte combinatie van indrukwekkende natuur, bijzondere cultuur en ontspanning aan de kust. Of u nu wilt hiken naar een vulkaan, grotten wilt verkennen of gewoon wilt relaxen op het strand, Jeju Island is de kers op de taart voor een rondreis door Zuid-Korea.
Bezienswaardigheden van Jeju Island
Wat te doen op Jeju Island? Er zijn talloze hoogtepunten die u tijdens uw reis niet mag missen. Van machtige vulkanen tot schilderachtige watervallen en indrukwekkende grotten: dit eiland verrast u iedere dag opnieuw.
1. Beklim de vulkanen
Hike naar Mount Hallasan
Mount Hallasan is met zijn 1.950 meter de hoogste berg van Zuid-Korea en torent trots boven het eiland uit. Het is een slapende vulkaan die het landschap van Jeju domineert. Rondom de berg ligt het Hallasan National Park, dat bekendstaat om zijn goed onderhouden wandelpaden en diverse ecosystemen. In de lente staan de paden vol met bloeiende rododendrons, terwijl u in de herfst geniet van prachtige herfstkleuren.
Er zijn meerdere wandelroutes mogelijk, van kortere tochten tot intensieve hikes van een hele dag. Wie de top bereikt, staat oog in oog met de enorme krater en wordt beloond met een panoramisch uitzicht dat bij helder weer helemaal tot het vasteland reikt.
Hike naar Seongsan Ilchulbong (Sunrise Peak)
Aan de oostkust van Jeju vindt u Seongsan Ilchulbong, beter bekend als Sunrise Peak. Deze vulkanische krater is meer dan 100.000 jaar geleden ontstaan door een onderzeese uitbarsting. De klim naar boven duurt ongeveer 20 minuten en is daardoor voor bijna iedereen toegankelijk.
De naam Sunrise Peak komt van de adembenemende uitzichten bij zonsopkomst, wanneer de lucht rood en oranje kleurt boven de oceaan. Vanaf de rand kijkt u uit over de zee, het eiland en de met gras begroeide kraterwand. Het is een van de bekendste bezienswaardigheden van Jeju en een plek die u niet mag overslaan.
2. Bewonder de watervallen
Jeongbang waterval
Jeongbang waterval is een van de weinige watervallen in Azië die direct in de zee uitkomt. Het water stort zich vanaf een klif van 23 meter hoog naar beneden en vormt een indrukwekkend gezicht.
Cheonjeyeon waterval
Deze waterval bestaat uit drie niveaus en wordt omringd door weelderige vegetatie. Vooral in de zomer is het een populaire plek om even af te koelen.
Sojeongbang waterval
Minder bekend, maar daardoor ook rustiger, is de Sojeongbang waterval. Een prachtige plek waar u in alle stilte kunt genieten van het stromende water en de natuur eromheen.
3. Ontdek de Manjanggul-grot
De Manjanggul-grot is een van de indrukwekkendste lavatunnels ter wereld en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De tunnel is miljoenen jaren geleden ontstaan door stromende lava en heeft een totale lengte van meer dan 13 kilometer. Voor bezoekers is een deel van ongeveer één kilometer toegankelijk.
Binnen ziet u bijzondere lavasteenformaties, stalactieten en stalagmieten die u herinneren aan de vulkanische oorsprong van het eiland. De grot heeft een constante temperatuur, waardoor het ook in de zomer een koele en aangename bezienswaardigheid is.
4. Basaltkolommen van Jusangjeolli
Langs de zuidkust vindt u de Jusangjeolli-kliffen, een spectaculair natuurfenomeen van zeshoekige basaltkolommen. Deze zijn ontstaan doordat hete lava in contact kwam met koud zeewater, waardoor de stenen op een bijzondere manier zijn gestold. De kliffen lijken haast door mensenhanden gemaakt door hun regelmatige vormen, maar het is volledig een natuurverschijnsel. Vooral bij ruige zee is het indrukwekkend om de golven tegen de kolommen te zien beuken.
5. Ontdek Seogwipo
Seogwipo is de op een na grootste stad (na Jeju City) van Jeju en ligt aan de zuidkust van het eiland. Het is een levendige plaats die vaak wordt gezien als een van de beste uitvalsbases om Jeju te ontdekken. U vindt er niet alleen gezellige markten en goede restaurants, maar ook enkele van de mooiste watervallen van het eiland, zoals Jeongbang en Cheonjeyeon. Vanuit Seogwipo bent u bovendien snel bij natuurgebieden, wandelroutes en kustuitzichten. Het is een fijne plek om meerdere dagen te verblijven en zowel het stadsleven als de natuur te ervaren.
6. Relaxen op het strand
Jeju staat ook bekend om zijn stranden. Na een actieve dag is er niets fijner dan ontspannen op een van de kustplekken van het eiland. Hyeopjae Beach is populair vanwege het witte zand en de helderblauwe zee. Ook Hamdeok Beach is geliefd, vooral onder gezinnen door het rustige water. Hier kunt u picknicken, zwemmen of gewoon genieten van de zonsondergang met uitzicht op de oceaan.
Waar ligt Jeju Island?
Jeju Island ligt in de Zuid-Koreaanse Zee, ongeveer 85 kilometer ten zuiden van het Koreaanse vasteland. Het eiland behoort tot Zuid-Korea en vormt samen met enkele kleine eilandjes een eigen provincie. Dankzij de ligging in zee heeft Jeju bovendien een zachter klimaat dan het vasteland, waardoor het eiland ook populair is als vakantiebestemming onder Zuid-Koreanen zelf.
Hoe kom ik daar?
De eenvoudigste manier om Jeju Island te bereiken is per vliegtuig. Vanuit Seoul, Busan en andere grote steden in Zuid-Korea vertrekken dagelijks tientallen vluchten naar Jeju International Airport. De vlucht vanaf Seoul duurt nog geen anderhalf uur, waardoor het eiland ook perfect is voor een korte trip. Daarnaast zijn er internationale verbindingen met steden in Japan en China.
Wilt u liever per boot reizen? Dan kunt u de ferry nemen vanaf havens zoals Mokpo of Busan. Deze tocht duurt enkele uren en is een leuke manier om langzaam richting het eiland te varen, al is vliegen voor de meeste reizigers de meest praktische keuze.
Praktische informatie
- Beste reistijd: april t/m juni en september t/m oktober (ideaal voor wandelen en milde temperaturen).
- Vervoer: huur een auto of scooter om het eiland in uw eigen tempo te verkennen.
- Valuta: Zuid-Koreaanse won (KRW).
- Taal: Koreaans, in toeristische gebieden kunt u vaak ook met Engels terecht.
- Verblijfsduur: 3 tot 5 dagen is ideaal om de hoogtepunten te ontdekken.
Tips voor uw bezoek aan Jeju Island
- Begin uw hikes vroeg in de ochtend om de warmte en drukte te vermijden.
- Proef lokale specialiteiten zoals zwarte varkensvlees en mandarijnen van het eiland.
- Neem stevige wandelschoenen mee voor de vulkanische paden en hikes.
- Boek uw accommodatie op tijd, vooral in de zomer en tijdens feestdagen.
- Combineer uw reis naar Jeju met een stedentrip naar Seoul voor de ultieme Zuid-Korea ervaring.
Onze reizen naar Zuid-Korea
