Kas op reis door Zimbabwe en Botswana: ”Elke dag avontuur!”
De kracht van de Victoria Falls
De Victoria Falls waren mijn eerste kennismaking met Zimbabwe en wat een begin was dat. Al vanuit het vliegtuig zag ik de enorme nevel boven de watervallen uitstijgen. Tijdens de wandeling langs de verschillende viewpoints werd al snel duidelijk waarom dit een van de zeven natuurwonderen van de wereld is. Hoe verder ik liep, hoe natter ik werd. Ondanks mijn regenjas was ik binnen een paar minuten doorweekt, maar dat maakte eigenlijk helemaal niets uit. Juist de kracht van het water maakte zoveel indruk. Op de terugweg wachtte nog een verrassing: mijn eerste wilde olifant. Die stond ineens langs de weg richting het Lookout Café. Dat was het moment waarop ik besefte dat mijn avontuur in Afrika écht begonnen was.
Slapen op Tsowa Safari Island
Een van de meest bijzondere plekken waar ik verbleef was Tsowa Safari Island, een privé-eiland midden in de Zambezi. Vanaf het moment dat ik aankwam, voelde het alsof ik midden in de natuur leefde. Vanuit mijn safaritent keek ik uit over de rivier, waar regelmatig olifanten kwamen drinken. De dagen begonnen vroeg met een game drive of bootsafari en eindigden steevast rond het kampvuur. Het hoogtepunt was zonder twijfel het kanoën over de Zambezi. Samen met de gids peddelde ik tussen nijlpaarden en krokodillen door. Dat klinkt misschien spannend – en dat was het ook – maar juist vanaf het water beleef je de natuur op een heel andere manier dan vanuit een jeep.
Op zoek naar de katachtigen van Chobe
Chobe National Park stelde geen moment teleur. Natuurlijk zag ik er enorme kuddes olifanten, giraffen en buffels, maar stiekem hoopte ik vooral op de katachtigen. Tijdens een vroege game drive leek het er eerst op dat we te laat waren voor de cheeta’s. Tot onze gids ineens stopte bij een boom. Daar lag een moedercheeta met haar drie jongen. Een moment later stonden we er oog in oog mee. Alsof dat nog niet bijzonder genoeg was, zagen we een dag later ook een luipaard. Hij lag verscholen tussen de bosjes en liet zich maar heel even zien. Juist omdat je nooit weet wat je gaat tegenkomen, blijft iedere safari spannend.
Back to basic in Hwange National Park
Mijn favoriete safaribeleving vond plaats in Hwange National Park. Hier verbleef ik in een mobiel safarikamp, zonder wifi en zonder luxe, maar juist daardoor voelde alles nog puurder. Overdag gingen we met de jeep én te voet op zoek naar wildlife. We zagen een groep van tien leeuwinnen, een indrukwekkende mannetjesleeuw en talloze olifanten. ’s Avonds zaten we met elkaar rond het kampvuur terwijl we de geluiden van de bush hoorden. Het voelde alsof we even helemaal los waren van de buitenwereld. Juist die combinatie van eenvoud, goede gidsen en de enorme hoeveelheid wildlife maakte dit voor mij de mooiste safaribeleving van de reis.
Een luipaard dat op jacht ging
Als ik één moment uit de reis moet kiezen, dan is het de avond waarop ik een luipaard zag jagen. We zaten nog gezellig bij het kampvuur toen onze gids ineens opsprong. Hij had een luipaard gehoord en riep dat we direct de jeep in moesten. Nog geen minuut later zagen we het dier door het gras sluipen. Plotseling zette hij de achtervolging in op een haas, recht voor onze neus. Zelfs onze gids vertelde dat hij dit in vijftien jaar tijd pas twee keer had meegemaakt. Op dat moment besefte ik hoeveel geluk we hadden gehad tijdens deze reis. Zoiets kun je niet plannen; je moet precies op het juiste moment op de juiste plek zijn.
Onze reizen naar Zimbabwe en Botswana
